Это совсем просто при наличии определенной информации. Дело в том, что совершенствование механизма и дизайна часов во времени характеризовалось внедрением определенных изобретений в области механики и иных областях знаний. Первые карманные часы изобрел мастер из Нюрнберга (около 1480-1511). Механизм был не плоский, а объемный, как в башенных часах, только в уменьшенном виде. Его корпус был изготовлен в виде яйца так называемое «Нюрнбергское яйцо». Другие мастера того периода придерживались этого же дизайна как наиболее оптимального (не в виде же прямоугольной коробочки делать карманные часы). Они были оснащены только одной часовой стрелкой. Увидев такие часы, можно сразу же привязать их к тому периоду времени. Позднее появилась минутная стрелка. Необходимо отметить, что сборка таких часов, производилась без использования металлических винтов, их стали применять в 1550 году, так если вам попались часы в виде яйца, но в их изготовлении применены винты, то срок их изготовления можно уточнить в соответствии с этой датой. В 1575 году изобретен баланс и часы стали приобретать более плоскую форму. С 1630 года циферблат часов впервые закрыли стеклом. В 1680 году на часах установлена секундная стрелка вместе с изобретением секундного механизма. В 1715 году в часовых механизмах в качестве подшипников стали применяться шлифованные рубиновые камни. Зная даты внедрения изобретения в часовое производство, можно приблизительно определить время производства часов, а этих изобретений и дат сотни. Клеймо производителя часов стало проставляться с 1720 года. Первая часовая компания Бланпа была зарегистрирована в 1735 году, компания Вашерона в 1755 году. Необходимо отметить, что имеются списки производителей старинных часов с указанием года основания фирмы. Большинство уважающих себя европейских часовых фирм, вели идентификацию года выпуска часов по серийным номерам. Таблицы с серийными номерами применительно к годам выпуска имеются в печати. Имея под рукой такие таблицы, можно быстро определить приблизительный год выпуска часов. Но в отсутствии таблиц нужно использовать иную информацию по каждой марке часов и фирме. Некоторые фирмы за период своей деятельности неоднократно меняли клеймо производителя и даты смены клейм известны. Зачастую на корпусах часов имеется иная информация, которую также можно использовать для определения «возраста» часов. Так, по медалям, имеющимся на крышках некоторых часов, (полученных на выставках), можно определить приблизительный год выпуска (по дате последней заслуженной награды). Ориентировочный «возраст» часов можно определить по дарственным надписям на часах, датам на наградных часах. На многих внутренних поверхностях крышек часов можно заметить едва различимые цифры, это номера квитанций из ломбардов или отметки часового мастера, на некоторых имеются даты, которые также помогут в определении времени изготовлении часов. Можно определить время и по монограммам, имеющимся на отдельных часах, однако принадлежность часов владельцу по монограмме сложнейшая процедура. А так установить приблизительный срок изготовления старинных часов несложно проанализировав всю совокупность имеющейся информации. Чем больше информации, тем точнее дата изготовления часов. При наличии соответствующего опыта можно быстро определить возраст старинных часов даже по внешнему виду. Так, если часы с ключным заводом, то часам более 120 лет, если на корпусе для перевода стрелок часов имеется кнопочка, то часам около 100 лет, если заводной головкой осуществляется и перевод стрелок, то часам 100 и менее лет. На механизмах старых советских часов (до 60-х годов) указывался год и квартал их изготовления.